兄弟との約束を胸に、最強の兵士を目指す男。だがその試練の果てに待ち受けていたのは、人類未踏の”殺戮マシーン”だった。
地獄の訓練も、宇宙の怪物もすべてを乗り越えたとき、男はただひとつの言葉へとたどり着きます。
それは「ゴール（Goal）」
豆知識：映画の舞台「RASP（レンジャー選抜訓練）」とは
映画「ウォー・マシーン: 未知なる侵略者」の舞台となる選抜訓練のモデルは、アメリカ陸軍第75レンジャー連隊への入隊審査プログラム「RASP（Ranger Assessment and Selection Program）」です。
RASPは8週間のコースで、二等兵から軍曹（E1〜E5）の階級を対象としており、第75レンジャー連隊で任務を遂行するために必要な基礎スキルと戦術を訓練します。
訓練では12マイル（約19km）のリュック行進（乾燥状態で35ポンドのリュックを背負う）、昼夜の地図・コンパスによる単独ナビゲーション、医療応急手当の試験などを含む身体・心理テストをクリアしなければなりません。合格した者だけが「タン・ベレー」と「第75レンジャー連隊のスクロール」を授与され、アメリカ最精鋭部隊のひとつに加わる権利を得ます。
本作のように候補生が番号でのみ呼ばれる演出は、個人のアイデンティティを一時的に剥ぎ取り、純粋な能力と精神力だけを問うというエリート軍事訓練の精神を体現したものです。
あの「エクスペンダブルズ3」監督が仕掛ける、Netflixの新定番アクション
『ウォー・マシーン: 未知なる侵略者』を監督したのは、『エクスペンダブルズ3 ワールドミッション』や『ヒットマンズ・ボディガード』で知られるパトリック・ヒューズ監督です。骨太な男たちの闘い、肉体の極限、そして王道のカタルシスという雰囲気を知っていれば、本作がどんな空気を纏っているか、おおよそ想像がつくのではないでしょうか。
主演は近年「リーチャー」（Amazon Prime Video）で世界的な人気を博したアラン・リッチソンです。
前半30分が教えてくれる、男の背中
物語の幕は、アフガニスタンの荒野から開きます。故障した車列を救援に向かったひとりの大柄な男。そこには兄弟の姿があり、ふたりは「レンジャーになろう」と誓い合います。しかし次の瞬間、タリバンの急襲がすべてを変えました。
生き残ったのは主人公だけ。そして瀕死の兄弟を肩に担ぎ、基地まで100ヤードという地点で力尽きてしまった、あの記憶が主人公の心を永遠に苛み続けるのです。
そして時を経て、男は番号「81」としてレンジャー選抜訓練へと挑みます。泥の中を這い、壁を登り、格闘訓練をこなす候補生たちの中に、ひときわ目立つ体躯の男の姿がありました。
この前半30分が、じつに秀逸でした。主人公81は最初、孤独な一匹狼として描かれます。リーダーとしての資質を問われながらも、それを断り続けていました。その理由はただひとつ——また誰かを死なせてしまうかもしれないという、消えない恐れがあったからです。
訓練が「地獄」に変わる瞬間、この映画は本当に始まる
開始から約30〜40分が経過したとき、映画の本題が幕を開けます。ポスターにも大写しにされた巨大な殺戮ロボットが、ついに訓練の森へと登場するのです。訓練演習のさなか、候補生たちが森の中で発見したそれは、あらゆるものを追跡・破壊する宇宙由来の殺戮兵器でした。
ロボットの登場シーンは不気味な魅力があり、巨大な影が森から現れ、青い光が周囲を走査する演出は、ほんの少しだけ背筋を凍らせます。人型と捕食動物が混ざり合ったような機械的なシルエットは、脳に焼き付く視覚的インパクトを持っていました。
逃げる、生き延びる、そして闘う
滝を越え、急流に飲み込まれ、廃棄された戦車を駆使して逃げ続ける候補生たち。その追跡劇はほぼノンストップで展開し、飽きる暇を与えません。ただし主人公補正はかなり強め。仲間が次々と命を落とすなか、81はほぼ無傷で生き残り続けるその「都合の良さ」は、アクション映画の様式美として飲み込むしかないでしょう。
エンディングと、続編への布石ネタバレを含みます。未視聴の方はご注意ください。
クライマックスで主人公の81は元機械工としての知識を活かし、マシーンのベンチレーター（放熱口）を岩石で詰まらせることで過熱・自壊させます。派手な銃撃戦ではなく、「頭を使った勝利」である点がユニークでした。
監督のパトリック・ヒューズはScreenRantのインタビューで「スタンドアローンの物語として書いたが、もし続きを作るチャンスをもらえるなら、どこへ向かうかははっきりわかっていて、すでにスケッチしてある」と語っています。リッチソン自身も続編を「最高のものになる」と明言し、「8本の続編を作れる」とまで豪語しています。
Netflixからの正式な続編発表は現時点ではありませんが、3,930万回という視聴数が続報を引き寄せる日も、そう遠くはないかもしれません。
アラン・リッチソンという人体兵器
本作を語るうえで欠かせないのが、アラン・リッチソンの存在感です。「リーチャー」シリーズで知名度を確立した彼は、本作でも無口で強靭、傷を内に秘めた孤高の戦士を演じています。
リッチソンは映画史上最も肉体的に過酷な撮影のひとつだったと語っており、水中シーンでは2分もの息こらえを要求されるほどのスタントも自ら行ったといいます。
批評的には「またリーチャーじゃないか」という指摘も多く、事実キャラクターの造形は酷似しています。それでも、その揺るぎない存在感と圧倒的な身体性は、映画そのものを支える大黒柱として機能していました。セリフが少なくとも、画面に映っているだけで「この人が主人公だ」と誰もが直感できるのは、ひとえにリッチソンが持つ魅力なのでしょう。
映像と演出が光るシーン、CGIが惜しい
マシーンとの接敵からは緑豊かな森の中を疾走するシーンや、激流に飲み込まれながら川を流れ下る俯瞰ショットは、自然美と緊迫感が見事に調和しています。しかしその映像美の裏側には、想像を絶するほど過酷な撮影環境がありました。
ヒューズ監督はScreenRantとのインタビューで「実際の野外環境で撮影した。機材やスタッフの輸送にヘリコプターを使う必要があった」と明かしています。さらにリッチソン自身、ニュージーランドの激流・グレード5の急流を横断するシーンを実際にこなしたといいます。
リッチソンはThe Hollywood Reporterのインタビューで「撮影は本当に過酷だった。自分がフィニッシュラインにたどり着けるか何度も疑った。これほど肉体的に限界まで追い込まれた作品は初めてだ」と率直に語っています。その言葉は、主人公81が「絶対にあきらめるな」と自分に言い聞かせる物語とそのまま重なる、どこか運命的な一致でした。
また「撮影はすべてプラクティカル（実写）を基本とし、視覚効果はあとから重ねた」とリッチソンは語っており、本作の重厚なアクションが実際の身体と環境を使って生み出されたことが伺えます。特に水中シーンでは、プールの端から端まで錘を持って潜水するという難しいスタントを自ら行い、「その日だけの奇跡」とリッチソン自身が述懐するほどでした。
一方で、急流シーンの一部CGIはやや作り物感が強く、没入感を一瞬損ねる場面もありました。ただしその大部分は、連続する爆発と追跡アクションの勢いのなかに飲み込まれてしまうため、全体的な映像体験を大きく損なうほどではありません。
アメリカ兵VS未知のエイリアン
映画「ウォー・マシーン: 未知なる侵略者」を観始めて、一本の映画を思い浮かべました。それは1987年、ジョン・マクティアナン監督によるSFアクションの金字塔『プレデター』です。
そして両作品に最も重要な共通点は、「物語の基本が逃避行である」という点です。精鋭の兵士たちが積極的に戦うのではなく、圧倒的な力の前に逃げ、隠れ、生き延びることを強いられる——この構図こそが、本作とプレデターを結ぶ太い一本の軸です。戦争映画でありながら「逃げることが正解」という倒錯した緊張感が、両作品に独特のサバイバルホラーの味わいをもたらしています。
その他の類似点も表面的なものにとどまりません。
- 舞台と構図の一致： どちらも「深い森」を舞台に、精鋭部隊が未知の存在に一方的に狩られます。高い樹木、影、霧——その空気感は、三十数年の時を超えてほぼそのまま継承されています。
- 武器が通じないという絶望： 『プレデター』では銃弾が効かないことへの絶望が物語を駆動しました。本作でも同様に、ロケット弾さえ「傷ひとつつかない」という無力感が、兵士たちを逃走へと追い立てます。
- 主人公像の共鳴 屈強な肉体、無口な気性、内なる傷を背負った孤高の兵士ですl。両作品の主人公は驚くほど似た造形をしており、アラン・リッチソンがシュワルツェネッガーを彷彿とさせると評されるのも、あながち誇張ではないでしょう。
明確に異なる点 一方で、両作品の肝となる「敵」の造形は対照的です。プレデターは狩猟を楽しむ知性的な宇宙人であり、名誉やトロフィーの概念を持ちます。本作のロボットには目的や感情が一切描かれず、ただ破壊するための「機械」として存在します。その無機質さが、本作独自のホラー的恐怖を生み出していました。
ゲームクリエイターの小島秀夫氏も「プレデターと自身の作品『メタルギア』を掛け合わせたような映画」と指摘しています。本作はプレデターを敬虔に継承しつつ、その先を独自の方向へと歩んだ作品と言えるでしょう。
まとめ：「絶対にあきらめるな」——その言葉は、映画そのものへのエールでもある
映画SFサバイバル『ウォー・マシーン: 未知なる侵略者』は、ストーリーが予測可能であり、登場人物の大半は掘り下げが浅く、主人公の圧倒的な「主人公補正」がある場面も多々ある印象です。
「兄弟との約束を果たす」というシンプルな動機。「絶対にあきらめるな（DFQ）」という言葉。そして訓練から逃走へ、逃走から反撃へという、王道の物語弧。この映画が持つ力は、複雑さではなく純粋さにあると思います。
ある批評家のレビューで「日曜の昼下がりに観るタイプの映画」と評した言葉は、本質を突いているでしょう。頭を空にして、ビールを傍らに、週末の夜に流す——それで十分に楽しめる映画が、Netflixにはまだ必要です。そしてその座を、本作は見事に埋めています。
続編が実現した暁には、81は何と戦うのか。謎の殺戮マシーンの真の目的とは何か？——そしてあなたも「絶対にあきらめない」男の物語を、ぜひ体感してみてはいかがでしょうか。
