2020年以降ChatGPTが世間を騒がせる時に、時代の最先端を捉えたAIホラーが登場しました。それが「M3GAN/ミーガン」です。本作はホラーにありがちなグロテスクな恐怖演出に頼らず、「愛情の暴走」という新しい恐怖の形を提示する意欲作です。ホラー初心者にも優しい作りながら、現代社会への鋭い問題提起を内包した、エンターテインメントと社会批評を両立させた秀作となっています。

全世界で1500万部を超える大ベストセラー小説を映画化した『ザリガニの鳴くところ』は、ミステリーの皮を纏いながら、実は一人の女性の壮絶な人生を描いた感動作です。美しい湿地の自然描写と、デイジー・エドガー・ジョーンズの圧巻の演技が光った作品です。展開は難解でなくミステリーとしては結末が予想通りでした。ただそこに至るまでの心理描写の巧みさと映像美に心を奪われる作品でした。

映画「TAR/ター」は16年ぶりにメガホンを取ったトッド・フィールド監督による野心作でした。ベルリンフィル初の女性主席指揮者の転落を描いたサイコスリラーは、2020年代のキャンセルカルチャーを鋭く切り取った時代の問題作です。ケイト・ブランシェットの圧巻の演技と芸術的な映像美は見事ですが、2時間半を超える長尺と複雑な構成で観客を選ぶ作品となっています。娯楽性よりも芸術性を重視した、まさに「映画評論家が絶賛し、一般観客が戸惑う」典型的な作品と言えるでしょう。

FBI長官直々に雇われた「フィクサー」のトラヴィス・ブロック（リーアム・ニーソン）は、極秘任務で潜入捜査官の救出と身元洗浄を行うプロフェッショナルです。ある日、救出した捜査官ダスティからFBIが一般市民殺害に関与しているという衝撃的な告発を受けます。この情報をジャーナリストにリークしようとしたダスティが何者かに殺害され、トラヴィスは記者のミラと共に真相を追うことになります。調査の過程で浮上するのは、極秘プログラム「オペレーションUnity」の存在。しかし、娘と孫娘が危険に晒されることで、トラヴィスは個人的な戦いに巻き込まていくのです。

1994年のニューヨークを舞台に、オートボットと動物型トランスフォーマー「マキシマル」が手を組み、惑星を喰らう邪悪な存在ユニクロンに立ち向かう本作。日本のファンにとって思い入れ深い「ビーストウォーズ」のキャラクターがついにハリウッドデビューを果たしました。監督のスティーヴン・ケイプル・Jr.は前作「バンブルビー」から7年後の世界を描き、シリーズの新たな方向性を示しています。懐かしさと新しさが混在する一作ですが、期待値の6割程度の満足度に留まったのも事実です。

DCユニバースの集大成として製作された『ザ・フラッシュ』は、単なるヒーロー映画の枠を超えた成長譚として結実しています。エズラ・ミラーの一人二役による演技力、マイケル・キートンの30年ぶりのバットマン復帰などそして時間改変がもたらす重厚なドラマが見事に融合。CGの完成度に課題は残るものの、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』的なSFコメディと壮大なアクションシーンが絶妙なバランスとなっていました。

『MEG ザ・モンスターズ2』は、まさに"観る"映画ではなく"体感"する映画と言ったほうがよいでしょう。2018年の前作が全世界で5億ドルを突破し、あの『ジョーズ』を超えてサメ映画史上最高興収を記録したMEG の続編は、深海・海上・陸上という3つの舞台で繰り広げられる絶叫エンターテインメントでした。

映画「MEG ザ・モンスター」は、絶滅したはずの古代巨大サメ・メガロドンの復活を描いたサメ映画の新境地な作品です。ジェイソン・ステイサムの豪快な脳筋アクションと、スケール感あふれる海洋パニックが見事に融合し、娯楽映画としての完成度は極めて高いものとなっています。ストレスフルな人間関係を排除したシンプルな構成と、李冰冰（リー・ビンビン）をはじめとする国際色豊かなキャストが、サメ映画にふさわしい爽快感を提供しています。

映画「FALL」は、人間が本能的に持つ高所への恐怖を徹底的に刺激する、身体感覚に訴えるサバイバル・スリラーです。CGに頼らない実写撮影によるリアルな恐怖感と、二転三転するストーリー展開、そして極限状態で露わになる人間関係の機微が絶妙に組み合わさった、完成度の高い作品となっています。

『ブルービートル』は、DCコミックスの中でも知名度の低いヒーローを主人公にした実写映画でありながら、家族愛を中核に据えた温かみのある作品に仕上がっています。アイアンマンやスパイダーマンといった先行作品との類似点は否めないものの、メキシコ系アメリカ人の家族を描いたラテン文化の豊かさと、特撮的な無骨さを兼ね備えたスーツデザインが独自の魅力を生み出しているヒーローの誕生でした。