富野由悠季監督が1989年から1990年にかけて発表した小説『機動戦士ガンダム 閃光のハサウェイ』。30年以上の時を経て、ついにアニメ化が実現した本作は、ガンダムシリーズに新たな映像表現の地平を切り開いた記念すべき作品です。『虐殺器官』の村瀬修功監督が手がけた本作は、超人的なニュータイプの活躍ではなく、地に足のついたリアルな戦闘描写と人間ドラマを軸に、宇宙世紀105年の腐敗した地球連邦政府と、それに反旗を翻すテロリスト「マフティー」の闘いを描きます。 暗闇に浮かび上がる巨大モビルスーツの威圧感、市民目線で描かれる戦闘の恐怖、複雑に絡み合う人間関係──これまでのガンダム作品とは一線を画す映像美と演出が、観る者を圧倒します。3部作の第1部として、物語はまだ序章に過ぎませんが、映像作品としての完成度の高さは、続編への期待を大いに高めるものとなっています。

ホラー映画の金字塔『ファイナル・デスティネーション』シリーズ第5作となる『ファイナル・デッドブリッジ』は、マンネリ化しつつあったシリーズに新たな息吹を吹き込んだ意欲作です。前作『ファイナル・デッドサーキット3D』で批判された過剰な「死神の介入」から脱却し、初期作品が持っていた「不慮の事故」という恐怖の原点に回帰。そして何より、シリーズ第1作へと繋がる衝撃のラストは、メビウスの輪のような円環構造を生み出し、ファンを驚愕させました。R18+指定にふさわしい容赦ないグロテスク描写と、巧妙に仕掛けられた伏線の数々。これは単なる続編ではなく、シリーズ全体を再定義する野心的な作品となっています。

ホラー映画史に残る衝撃的な高速道路事故シーンで幕を開ける映画『デッドコースター/ファイナル・デスティネーション2』は、前作『ファイナル・デスティネーション』の成功を引き継ぎながら、より大規模でスタイリッシュな死の演出を見せてくれる作品です。単なる続編に留まらず、前作の世界観を巧みに拡張し、死のルールに新たな解釈を加えることで、シリーズの可能性を大きく広げました。冒頭の高速道路玉突き事故は、アクション映画を含めても類を見ない完成度を誇り、2000年代ホラー映画における最高峰のオープニングシーンでした。

2000年に登場し、ホラー映画の新たな地平を切り開いた『ファイナル・デスティネーション』。最新作『ファイナル・デスティネーション：ブラッドライン』の公開を機に、改めてシリーズ第1作を鑑賞すると、その革新性と完成度の高さに驚かされます。「死神」という見えない脅威が、日常のあらゆる物を凶器に変えていく恐怖。CGに頼らず、因果関係の連鎖で観客を震え上がらせる手法は、20年以上経った今でも色褪せることがありません。『X-ファイル』で腕を磨いたジェームズ・ウォン監督の演出は、第一幕の緊迫感に満ちた展開で観客を一気に引き込み、その後も予測不可能な死のドミノ倒しで最後まで目が離せません。90年代末から2000年代初頭のホラー映画を代表する傑作であり、今こそ再評価されるべき作品です。

花沢健吾の人気漫画を実写化した映画『アンダーニンジャ』は、現代日本に密かに存在する忍者組織と、そこから離反した「アンダー忍者」と呼ばれる反逆者たちの戦いを描くアクション作品です。福田雄一監督が手がけた本作は、優れたアクションシーンと実力派キャストの熱演という光を持ちながら、同時に監督特有のコメディ演出が原作の世界観と衝突し、作品全体のバランスを崩してしまった印象を受けました。

タイ・ウェスト監督が2022年に発表した映画『X エックス』の前日譚として制作された映画『Pearl／パール』は、ホラー映画の枠を大きく超えた野心的な作品です。1918年のテキサスを舞台に、殺人鬼となる前の若きパールの物語を、『オズの魔法使』を彷彿とさせる鮮やかなテクニカラーで描き出します。ミア・ゴスが脚本にも参加し、製作も務めた本作は、彼女自身の映画人生における重要な転機となりました。主演女優として、脚本家として、そしてプロデューサーとして――三つの顔を持つミア・ゴスの圧倒的な存在感が、この作品を唯一無二のものにしています。特に終盤の6分間にも及ぶ長回しのクロースアップは、映画史に残る名シーンと言えるでしょう。

実写映画三部作から200年前の中つ国を舞台に、『攻殻機動隊 S.A.C.』や『東のエデン』で知られる神山健治監督が初めて挑んだファンタジー大作です。全編手描きにこだわった13万枚の作画と、実写をモーションキャプチャーで記録してから手描きで起こすという前例のない制作手法により、圧倒的な映像クオリティを実現しています。しかし、45億円の製作費に対して興行収入は約32億円という厳しい結果に終わり、特に日本国内では1億円以下という残念な数字となりました。映像美とストーリーテリングのバランスに課題を残した、野心的ながらも評価の分かれる作品です。

『ブラックパンサー』『クリード』で知られるライアン・クーグラー監督が、初めて実話やIPに頼らず完全オリジナル脚本で挑んだ意欲作です。映画『罪人たち(Sinners)』は、1932年のアメリカ南部ミシシッピを舞台に、ブルース音楽と吸血鬼ホラーを大胆に融合させた革新的な作品となっています。前半はノリノリのブルースが鳴り響くミュージカル映画、後半は血しぶきが飛び散るバンパイアホラーという二面性を持ちながら、その奥底には黒人文化への深い敬意と、白人による文化収奪への鋭い批判が込められています。エンターテインメントと社会派テーマを見事に両立させた傑作であり、アメリカ黒人音楽史やブルースのルーツに関する知識があると、より深く楽しめる作品でもあります。 重要: 本作の真価を味わうには、できる限り高品質な音響環境での視聴を強くお勧めします。ブルース音楽の迫力と美しさ、そしてその背後にある魂の叫びを感じるには、音響設備が鍵となります。

オリジナル『ジュラシック・パーク』の脚本家デヴィッド・コープが再び筆を取り、『GODZILLA ゴジラ』や『ローグ・ワン』で巨大生物の迫力ある映像表現を見せたギャレス・エドワーズ監督がメガホンを取った映画『ジュラシック・ワールド／復活の大地』。制作陣の顔ぶれからは大いに期待が高まりましたが、残念ながら結果はシリーズ最低レベルと言わざるを得ない仕上がりでした。 恐竜の迫力やエドワーズ監督らしいスケール感の演出は健在ですが、それだけではカバーしきれない根本的な物語構造の欠陥、キャラクター造形の薄さ、そして何より「ありきたりな夏休み恐竜映画」以上のものになれなかった凡庸さが、映画『ジュラシック・ワールド／復活の大地』を物足りない作品にしています。

混乱を極めたDCユニバースに、ついに新たな救世主が現れました。しかしそれは従来のヒーローとは一線を画す、破壊と殺戮を厭わないアンチヒーロー、ブラックアダムです。脚本の粗さや設定の大雑把さはあるものの、ドウェイン・ジョンソンの圧倒的な存在感と迫力満点のアクション、そして魅力的なJSAメンバーたちが織りなす痛快な「筋肉映画」として、期待以上の娯楽作品に仕上がっています。深みよりもパワーを、複雑さよりもシンプルな爽快感を求める観客には、まさに理想的な一本と言えるでしょう。